নেলসন ম্যান্ডেলা (১৯১৮-২০১৩)। দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ প্রেসিডেন্ট ছিলেন (১৯৯৪-১৯৯৯)। কালো মানুষদের মুক্তির জন্য তিনি সংগ্রাম করেছেন। জেল খেটেছেন ২৭ বছর। দক্ষিণ আফ্রিকায় বর্ণবাদী শাসনের অবসান ঘটিয়েছেন তিনি।
ম্যান্ডেলা ঘুম থেকে উঠে সব সময় নিজের বিছানা নিজে গোছাতেন। একবার তিনি সাংহাই যান। সেখানে খুবই দামি হোটেলে তাঁদের রাখা হয়। সেই হোটেলের নিয়ম ছিল, যদি কোনো অতিথি নিজের বিছানা নিজে গোছান, তাহলে তার মানে, তিনি হোটেলের কর্মীদের অপমান করছেন।
কিন্তু নেলসন ম্যান্ডেলা তো নিজের বিছানা তো নিজেই সাজাবেন। তাঁর সেক্রেটারি তাঁকে সাংহাইয়ের রীতির কথা মনে করিয়ে দিলেন।
ম্যান্ডেলা হোটেলের পরিচারিকাকে ডাকলেন। সুন্দর করে বোঝালেন যে তিনি নিজের বিছানা নিজে গোছাতে পছন্দ করেন। এটা তিনি কাউকে আঘাত দেওয়ার জন্য করছেন না। পরিচারিকা খুশি হলেন।
তাঁর সেক্রেটারি লিখেছেন, বড় মানুষেরা কী ভাববেন, এটা নিয়ে নেলসন ম্যান্ডেলা চিন্তিত ছিলেন না। তিনি খুব সতর্ক ছিলেন, সাধারণ মানুষেরা তাঁকে নিয়ে কী ভাববে, তা নিয়ে।
প্রত্যেক সাধারণ মানুষের মন রক্ষা করে চলতে তিনি চেষ্টা করতেন।
আমরা কি এই ঘটনা থেকে কিছু শিখব? এক. নিজের কাজ নিজে করব। দুই. সাধারণ মানুষদের সঙ্গে ভালো ব্যবহার করব। তাঁদের সম্মান করে চলব। নতুন বছরে এটাই হতে পারে আমাদের প্রত্যাশা। সবাইকে নতুন বছরের শুভেচ্ছা।