২০১৪ সালের ৫ এপ্রিলের ঘটনা। আমি হঠাৎ খেয়াল করলাম একজন বুড়ো ভদ্রলোক আমার চিত্রকর্মের ওপর স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে কী যেন খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখছেন। আমি তো খুবই অবাক! কাছাকাছি আসতেই আমার কেন জানি মনে হলো তিনি আমার চিত্রকর্মের ভুল ধরছেন। বেশ রাগ হলো আমার। লোকটির কাছাকাছি গিয়ে সাহস করে বলেই ফেললাম, ‘এটা আমার আঁকা!’ তিনি আমার কথা শুনলেন বলে মনে হলো না। কিছুক্ষণ পর তিনি আমার দিকে তাকাতেই আমার তো আকাশ থেকে পড়ার মতো অবস্থা! গলা দিয়ে আওয়াজ বের হচ্ছিল না।
‘এটা কি তোমার আঁকা?’
‘হ্যাঁ।’
‘বাহ্! ভালোই।’
এরপর কিছুক্ষণ কথাবার্তা চলল তাঁর সঙ্গে। ছবিও তুললাম, অটোগ্রাফও নিলাম!
এখনো মনে আছে সেই চিত্রাঙ্কন প্রতিযোগিতায় বিজয়ী হয়েছিলাম। বেঙ্গল গ্যালারিতে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে অন্যতম প্রধান অতিথি যে তিনি ছিলেন, যেটা আমাদের আগে থেকে জানানো হয়নি!
ঘটনাটা মনে পড়লে এখনো ভাবি কেন যে এমনটি আগে থেকে ভেবেছিলাম।
সেই বুড়ো ভদ্রলোকটি ছিলেন আমার অন্যতম প্রিয় লেখক মুহম্মদ জাফর ইকবাল!