খেলার জগতে যা হলো জানুয়ারি মাসে

অবিশ্বাস্য এক ফাইনাল জিতে রেকর্ড বুকে নাম তুললেন ইয়ানিক সিনার। বয়স মাত্র ২২ বছর, অথচ এর মধ্যেই নিজের দ্যুতি ছড়িয়ে জায়গা করে নিলেন ইতিহাসে। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পুরুষ একককে প্রায় ডালভাত বানিয়ে ফেলা জোকোভিচকে হারিয়েছিলেন দাপটের সঙ্গে। টেনিসের কিংবদন্তির বিপক্ষে সেমিফাইনালে জয় নিশ্চিত করেন মাত্র চার সেট খেলেই। ৬-১, ৬-২, ৬-৭ ও ৬-৩ সেটের স্কোরলাইন বুঝিয়ে দেয় সিনারের বীরত্বগাথা। ফাইনালে এসে রুশ তারকা মেদভেদেভের সামনে প্রায় অসহায় আত্মসমর্পণ করেছিলেন। প্রথম দুই সেটে ৬-৩, ৬-৩ ব্যবধানে হেরে ম্যাচ থেকে প্রায় ছিটকে পড়ছিলেন সিনার। কিন্তু রোমান গ্ল্যাডিয়েটরদের মতো দুর্দান্ত এক কামব্যাকে ইতিহাস লিখলেন নিজের হাতে। শেষ তিন সেটে ৬-৪, ৬-৪ ও ৬-৩ গেমে মেদভেদেভকে রীতিমতো নাকানিচুবানি খাওয়ান এই ইতালিয়ান। নিখুঁত এক ফোরহ্যান্ড শটে নিজের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম জয় নিশ্চিত করার পরও সিনারের চোখেমুখে ছিল অবিশ্বাস।

গত ৯ বছরে ফেদেরার-নাদাল-জোকোভিচের বাইরে কোনো খেলোয়াড় অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জেতেননি। এই রাত তাই সিনারের কাছে গল্পের পাতার চেয়েও রোমাঞ্চকর! তাঁর হাত ধরেই প্রায় ৪৮ বছর পর প্রথম কোনো ইতালিয়ান গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের গৌরব অর্জন করলেন।

পুরুষ এককে নতুন চ্যাম্পিয়নের মুখ দেখা গেলেও নারী এককের শিরোপা দেখা গেল পুরোনো মহারথীর হাতে। গতবারও অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা জেতা আরিনা সাবালেঙ্কা এবারের ফাইনালে মুখোমুখি হন কিনওয়েন ঝেংর। ফাইনালের আগে এই দ্বৈরথকে হাড্ডাহাড্ডিই ভেবেছিলেন সবাই। কিন্তু ম্যাচ শুরু হতে না হতেই ৬-৩ ও ৬-২ গেমে দুই সেট জিতে টানা দ্বিতীয়বার শিরোপা নিশ্চিত করেন বেলারুশ তারাকা সাবালেঙ্কা। গত এক দশকে মেয়েদের এককে টানা দুবার এই ওপেনের শিরোপা জেতেননি কেউই। সাবালেঙ্কার এই অর্জন দেখে অবশ্য সবচেয়ে খুশি হতেন তাঁর বাবা। মৃত্যুর আগে স্বপ্ন দেখেছিলেন মেয়ের বয়স ২৫ হওয়ার আগেই দুটি গ্র্যান্ড স্লাম জিতবে। একেবারে অক্ষরে অক্ষরে সেই স্বপ্ন সত্যি করেছেন সাবালেঙ্কা।

গত ১৯ জানুয়ারি পর্দা ওঠে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ক্রিকেট বা বিপিএলের। ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক এই টুর্নামেন্টে এখন চলছে পঞ্চম রাউন্ডের খেলা। এর মধ্যে সবচেয়ে করুণ অবস্থানে রয়েছে জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক মাশরাফির দল সিলেট স্ট্রাইকার্স। ৫ ম্যাচ খেলেও কোনো জয় পায়নি তারা। অন্যদিকে আন্ডারডগ হিসেবে টুর্নামেন্ট শুরু করলেও এ মুহূর্তে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে রয়েছে খুলনা টাইগার্স। এনামুল হকের নেতৃত্বে দলটি এখন পর্যন্ত কোনো ম্যাচ হারেনি।

টুর্নামেন্টে এবার ব্যাট হাতে দারুণ ছন্দে রয়েছেন মুশফিকুর রহিম, জাকির হাসান ও ইমরুল কায়েস। দেশি খেলোয়াড়দের মধ্যে এই তিনজনই সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় রয়েছেন। মুশফিক ও ইমরুল দুজনেই দুটি করে ফিফটি হাঁকিয়েছেন। অন্যদিকে বল হাতে সর্বোচ্চ উইকেট নেওয়ার তালিকায় রয়েছেন মেহেদী হাসান, খালেদ আহমেদ ও হাসান মাহমুদ।

তবে এবার টুর্নামেন্টজুড়ে সবচেয়ে বেশি আলোচনা চলছে বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানকে নিয়ে। চোখের সমস্যায় প্রায় কোনো ম্যাচেই ব্যাটিং করতে পারছেন না সাকিব। বাঁ চোখের রেটিনায় সিএসআর নামক এক রোগে ভোগায় দৃষ্টিশক্তি ব্যাহত হচ্ছে তাঁর। তাই দলের প্রয়োজনে আপাতত স্পিনার হিসেবেই মাঠে নামছেন তিনি। অতিদ্রুত চোখের সমস্যা কাটিয়ে আবার অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে সবাইকে বিমোহিত করবেন সাকিব, এটাই এখন দেশের ক্রিকেট–ভক্তদের প্রার্থনা।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের জৌলুশ ফুরিয়েছে অনেক আগেই। সাম্প্রতিক সময়ের যাচ্ছেতাই পারফরম্যান্সে তাদের প্রতি ভক্তদের আশা আরও কমেছে। তারকা ক্রিকেটাররা অবসর নেওয়ার পর, তবুও একদল তরুণ ক্যারিবিয়ানদের আশার প্রদীপ বহন করে নিচ্ছে। সেই প্রদীপে আরেকটু সলতে উসকে দিল অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট ম্যাচ জয়। দীর্ঘ ২৭ বছরে অজিদের মাঠে কোনো টেস্ট ম্যাচ জেতেনি তারা। ২৭ বছর আগের সেই টেস্ট জয়ের দলে খেলতেন ব্রায়ান লারা, চন্দরপল, কোর্টনি ওয়ালশ, কার্টলি অ্যামব্রোসের মতো তারকারা। সেসব ছিল ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটের স্বর্ণালি দিন।

এবারের দলে কোনো বড় নাম নেই, তবুও যেন জাদুবলে হারিয়ে দিল কামিন্সের অস্ট্রেলিয়াকে। ব্রিসবেনের মাঠে দিবারাত্রির এই টেস্ট জেতার পেছনে সবচেয়ে বড় অবদান শামার জোসেফের। মাত্র ২১৬ রানের টার্গেটে ব্যাট করতে নামা অস্ট্রেলিয়াকে চতুর্থ ইনিংসে একাই ধসিয়ে দিয়েছেন এই ডানহাতি ফাস্ট বোলার। শট বল, গুড লেন্থ এমনকি ইয়র্কারেও তুলে নিয়েছেন উইকেট। ১৪০ কিলোমিটারের চেয়ে বেশি গতিতে বল করা শামার যেমন সুইং করাতে পারেন, তেমনি পারেন অপ্রত্যাশিত বাউন্স দিতে। লেন্থের সঙ্গে এই দুইয়ে মিলে ভয়ানক এক অস্ত্র হয়ে দাঁড়ায় অজিদের সামনে। যে অস্ত্রের মোকাবিলা করতে পারেননি ট্রাভিস হেড-মার্শরা। এক প্রান্তে স্টিভেন স্মিথ কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তুলতে চাইলেও সেটা যথেষ্ট ছিল না। চতুর্থ ইনিংসে সাত-সাতজন ব্যাটসম্যান অসহায় আত্মসমর্পণ করেন শামারের সামনে। ভবিষ্যতে মাত্র ২৪ বছর বয়সী শামারের দিকে তাকিয়ে থাকবে পুরো ক্রিকেট–বিশ্ব। কারণ, প্রায় নিশ্চিত হারতে বসা এই ম্যাচ জেতানোর একক কৃতিত্ব শামারকে দিলে একদমই ভুল কিছু হয় না।

দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত হওয়া এবারের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের সুপার সিক্সে উঠেছে বাংলাদেশ দল। সেমিফাইনালে উঠতে চাইলে যুবাদের সামনে রয়েছে জটিল এক বাধা। এই পর্বে বাংলাদেশ খেলবে নেপাল ও পাকিস্তানের বিপক্ষে। দুটি করে ম্যাচ খেলে জেতার পরও বাংলাদেশ দলকে তাকিয়ে থাকতে হবে অন্যদের নেট রানরেটের দিকে। কারণ, আইসিসির অদ্ভুত নিয়ম অনুসারে এবার গ্রুপ পর্বের রানরেট ও পয়েন্টও বিবেচনায় আসবে সেমিফাইনালের জন্য। সদ্য এশিয়া কাপ জেতা মাহফুজুর রহমান রাব্বিদের সামনে তাই বিশাল এক চ্যালেঞ্জ রয়েছে।