ফর্ম ধরে রাখার লড়াই

ফর্মের তুঙ্গে রয়েছে নিউক্যাসেল। টানা ৯ ম্যাচ জিতে এরই মধ্যে শীর্ষ চারে প্রবেশ করে ফেলেছে তারা। গোলবন্যায় ভাসছেন অ্যালেকজেন্দার ইসাক। সবমিলিয়ে এডি হাওয়ের দলকে হারানোর মতো অবস্থায় নেই কেউ। প্রিমিয়ার লিগে টানা ১০ ম্যাচ জয়ের ইতিহাস গড়তে চাইলে জয়ের কোনো বিকল্প নেই তাদের কাছে। অন্যদিকে গত ম্যাচে শেষ মুহূর্তে গোল হজম করে বোর্নমাউথকে ফিরতে হয়েছে ড্র নিয়ে। ইউরোপে খেলার জন্য জিইয়ে রাখতে হলে তাদের সামনে জয়ের কোনো বিকল্প নেই। নিউক্যাসলের মাঠে তাদের রেকর্ডটাও পক্ষে কথা বলছে না। শেষ চার ম্যাচে জয়শূণ্য তারা। আন্দোনি ইরাওলার শিষ্যদের জিততে হলে বিশেষ কিছু করতে হবে বৈকি।

টানা জয়ের পর অবোশেষে একটা ধাক্কার সম্মূখীন হয়েছে লিভারপুল। সুপার সাব হিসেবে নেমে দলকে হারের লজ্জা থেকে বাঁচিয়েছেন দিয়োগো জোতা। প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে থাকা লিডটাও কিছুটা ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে এই ড্রয়ে। যদিও ১ ম্যাচ হাতে রেখে ৪ পয়েন্ট এগিয়ে আছে তারা। তবে ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে লড়াইটা সহজ হতে যাচ্ছে না। ঘরের মাটিতে ব্রেন্টফোর্ড বরাবরই শক্ত প্রতিপক্ষ। এই মৌসুমে মাত্র এক ম্যাচ হেরেছে তারা। যেন তেন ফর্ম নিয়ে ব্রেন্টফোর্ডকে হারানো সহজ কাজ হবে না অল রেডসদের।

টানা হার দিয়ে ইতোমধ্যে অবনমনের সারিতে নেমে গিয়েছে লেস্টার সিটি। নিত্য নতুন ট্যাক্টিকস দিয়েও খুব একটা লাভ করতে পারছেন না লেস্টার কোচ রুড ফন নিস্টরলয়। সেই যে জয় দিয়ে শুরু করেছিলেন, এরপর থেকে টানা ৭ হারের দেখা পেয়েছেন তিনি। হারের বৃত্তে ঘুরতে ঘুরতে নেমে গিয়েছেন অবনমনের সারিতে। গত ম্যাচেও ক্রিস্টাল প্যালেসের কাছে বাজেভাবে হারতে হয়েছে তাদের। প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের টানা হারের রেকর্ড ভাঙতে না চাইলে একটি পয়েন্ট ছিনিয়ে আনার কোনো বিকল্প খোলা নেই তাদের সামনে। নইলে চাকরি নিয়েও টানাটানি পরে যেতে পারে তার। অন্যদিকে গত ম্যাচে আইওবির অসাধারণ পারফরম্যান্সের পরও হারতে হয়েছে ফুলহামকে। টেবিলের দশম অবস্থানে থাকলেও ইউরোপে খেলতে চাইলে তাদের জন্য জয়টা বেশ প্রয়োজন। 

নতুন কোচের অধীনে দূর্দান্ত সূচনা করেছে ওয়েস্ট হাম। নিজেদের সেরা খেলোয়াড়দের ছাড়াই প্রথম ম্যাচে জয় তুলে নিয়েছেন কোচ গ্রাহাম পটার। ২৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ১৩তম স্থানে রয়েছে তারা। কিন্তু পটারের সামনে বড় চ্যালেঞ্জের সূচনা এখান থেকে। গত মার্চ মাস থেকে এখন পর্যন্ত টানা দুই জয়ের দেখা পায়নি ওয়েস্ট হাম। অন্যদিকে টানা পাঁচ ম্যাচ ধরে অপরাজিত ক্রিস্টাল প্যালেস। গত ম্যাচে লেস্টারকে হারিয়ে অবনমনের সারি থেকে অনেকটা দূরে সরে এসেছে তারা। 

যতবারই প্রতিপক্ষে বাজে ফর্ম কাজে লাগানোর সুযোগ এসেছে আর্সেনালের কাছে, প্রতিটি সুযোগ হেলায় হারিয়েছে তারা। মৌসুমের শুরু থেকে এখন পর্যন্ত ওপরে যাওয়ার প্রতিটি সুযোগ হেলায় হারিয়েছে তারা। গত সপ্তাহে হোঁচট খেয়েছে লিভারপুল। সুযোগটা কাজে লাগাতে পারলে শিরোপার আরও কাছাকাছি পৌছে যাবে তারা। যে সুযোগটা কাজে লাগাতে পারবে কিনা গানার্সরা, সেটাই এখন দেখার বিষয়। অ্যাস্টন ভিলার সামনেও ইউরোপে খেলার সুবর্ণ সুযোগ, জয়টা তাদেরও প্রয়োজন। দেখা যাক প্রয়োজন কাদের সেরাটা তুলে আনে।

পুরোনো কোচের অধীনে নতুন শুরুর প্রত্যাশা এভারটনের। আর পুরাতন কোচকে নিয়ে গ্যারাকলে টটেনহাম। একের পর এক হার দিয়ে টেবিলে বেশ বাজে অবস্থানে আছে টটেনহাম। অন্যদিকে আগে থেকেই অবনমনের সারিতে লড়ছে এভারটন। দুই দলের সামনে লড়াইটা তাই নিজেদের অবস্থান উন্নত করার। লড়াইটা তাই হবে সমানে সমান। 

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ত্রাতা হয়ে আবির্ভূত হয়েছেন আমাদ দিয়ালো। গত ম্যাচে করেছেন হ্যাটট্রিক। এর আগেও ডার্বিতে তাঁর গোলে ভর করে পয়েন্ট ছিনিয়ে এনেছে ইউনাইটেড। দূর্দান্ত ফর্মে থাকা দিয়ালোকে ভালোভাবে ব্যবহারও করতে পারছেন কোচ রুবেন আমোরিম। ইউনাইটেডে নতুনত্বের ছোঁয়া এসেছে দিয়ালোর হাত ধরে। নতুন শুরুটা কুড়িতেই নষ্ট করার ইচ্ছে নেই তাঁর। ফলে পরবর্তী ম্যাচগুলোতেও দিয়ালোকে কেন্দ্র করেই সাজানো হবে দল। অন্যদিকে প্রায় আড়াই মাস পর জয়ের ধারায় ফিরেছে ব্রাইটন। আট ম্যাচ জনশূন্য থাকার পর আবারও জয়ের দেখা পেয়েছে তারা। এতদিন পর কষ্টার্জিত জয় নিশ্চয় এক ম্যাচ শেষেই হেলায় ফেলে দিতে চাইবে না তারা। 

নতুন কোচের অধীনে এখনও কোনো পয়েন্টের দেখা পায়নি সাউদাম্পটন। নিজেদের প্রিমিয়ার লিগ ইতিহাসের সর্বনিম্ন পয়েন্ট নিয়ে আছে টেবিলের তলানিতে। সবমিলিয়ে তথৈবচ অবস্থা সাউদাম্পটনের। অন্যদিকে পয়েন্ট টেবিলের তৃতীয় অবস্থানে আছে নটিংহাম ফরেস্ট। শিরোপাপ্রত্যাশী লিভারপুলকে আটকে দিয়েছে গত সপ্তাহে। সবমিলিয়ে ফর্মের শীর্ষে রয়েছে ফরেস্ট। শিরোপা জিততে চাইলে জয়ের কোনো বিকল্প খোলা নেই তাদের সামনে।  

টানা দুই জয়ের পর আবারও আগের ফর্মে ফিরেছে ম্যানচেস্টার সিটি। গত ম্যাচে এগিয়ে থেকেও ড্র করতে হয়েছে সিটিজেনদের। আবারও ঘুরে ফিরে সেই পুরোনো ফর্মে ফিরেছে তারা। ইউরোপের লড়াইয়ে টিকে থাকতে চাইলে জেতার কোনো বিকল্প নেই জেতার। অন্যদিকে ইপসউইচ আছে অবনমনের লড়াইয়ে। একটা জয়ই তাদের মাথায় ওপর থেকে সরিয়ে দিবে সকল শঙ্কা। 

কিছুদিন আগেও শিরোপা জয়ের কাছাকাছি থাকা দলটা যখন ইউরোপের লড়াইয়ে নামে, তখন বুঝতেই হবে কতটা বাজে অবস্থার মুখোমুখি হয়েছে দলটি। একের পর এক পয়েন্ট হারিয়ে ইউরোপে সুযোগ পাওয়া নিয়ে সঙ্কটে পড়ে গিয়েছে ব্লুজরা। অন্যদিকে নতুন কোচের অধীনে নতুন করে প্রাণ ফিরে পেয়েছে উলভস। যদিও অবনমনের সারি থেকে এখনও ওপরেই আছে তারা। পা হড়কালে যেকোনো সময় ফিরে যেতে পারে সেই অবনমনের সারিতে।