টি-টোয়েন্টির দ্রুততম সেঞ্চুরিয়ান কেন বিশ্বকাপের দলে নেই

আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সবচেয়ে কম বলে সেঞ্চুরি করেছেন কে বলতে পারো? অনুমান করার চেষ্টা করতে পারো। এ বি ডি ভিলিয়ার্স, ক্রিস গেইল, শহীদ আফ্রিদি, ভিরাট কোহলি…? আসলে এদের কেউ না। নিয়মিত ক্রিকেটের খবর না রাখলে নামটা তোমার জানারও কথা নয়। তাছাড়া ক্রিকেটারের যে কঠিন নাম, জানলেও মনে রাখা বড় কঠিন। নামটা হলো জ্যান নিকোল লফটি-ইটন। হ্যাঁ, ঠিকই পড়েছ। এই ক্রিকেটার মাত্র ৩৩ বলে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সেঞ্চুরি করেছে। তবে দুর্ভাগ্যবশত হার্ড হিটার এই ব্যাটার নেই এবার বিশ্বকাপের দলে।

ও হ্যাঁ, এই কঠিন নামধারী খেলোয়াড় যে কোন দলের, সেটাই তো বলা হয়নি। নামিবিয়ার ক্রিকেটার ইটন। সহজে মনে রাখার জন্য এখন থেকে সংক্ষেপে আমরা এউ ক্রিকেটারকে বলবো শুধু ইটন।

রেকর্ডটাও কিন্তু বেশি দিনের পুরানো নয়। এই তো এ বছর ২৭ ফেব্রুয়ারি নেপালের বিপক্ষে এই দানবীয় ইনিংসটি খেলেছেন ইটন। তিনি কার রেকর্ড ভেঙেছেন জানো? যাদের বিপক্ষে ইটন এই রেকর্ড করেছে সেই নেপালের কুশল মাল্লার রেকর্ড। ২৭ সেপ্টেম্বর ২০২৩ সালে মাত্র ৩৪ বলে ১০০ করে রেকর্ড গড়েছিলেন মাল্লা। ৫ মাসের মাথায় তা নিজের করে নেন ইটন। আরও আগে অবশ্য এ রেকর্ড ছিল রোহিত শর্মা ও ডেভিড মিলারের। দুজনেই ৩৫ বলে সেঞ্চুরি করেছিলেন ২০১৭ সালে। সেই যে সাইফুদ্দিনকে এক ওভারে ৫ ছক্কা মেরে সেঞ্চুরিটা করেছিলেন মিলার, সেদিনই রেকর্ডটা হয়েছিল।

যা-ই হোক, এবার প্রসঙ্গে ফিরি। ৩৩ বলে সেঞ্চুরি করেও কেন নামিবিয়ার এই হার্ডহিটার ব্যাটার জাতীয় দলে নেই! নামিবিয়া ক্রিকেট বোর্ড এ প্রশ্নের উত্তর দেয়নি। বোর্ডের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, বিষয়টি তারা সমাধান না করা পর্যন্ত কোনো মন্তব্য করবে না। তবে ক্রিকেটবিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকইনফো জানিয়েছে, শৃঙ্খলা ভঙ্গের অপরাধে ইটনকে দলে রাখা হয়নি।

নামিবিয়া যে খুব কঠোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে তা মানতেই হবে। কারণ দল থেকে বহিষ্কার হওয়ার আগেই তিনিই যে ছিলেন নামিবিয়ার সীমিত ওভারের ক্রিকেটের অধিনায়ক। গত বছর ঘানায় অনুষ্ঠিত আফ্রিকান গেমসে তিনিই নেতৃত্ব দেন নামিবিয়াকে। হঠাৎ সেমিফাইনালের আগে তাকে দেশে ডেকে পাঠানো হয়। তারপর থেকে আর জাতীয় দলে ফেরেননি এই ক্রিকেটার। কি অপরাধ করেছিলেন, তা অবশ্য জানা যায়নি। তবে ছোটখাট অপরাধ যে করেননি তা বুঝতেই পারছ। সেমিফাইনালের আগে স্বয়ং অধিনায়ককে বাদ দিতে কম চিন্তাভাবনা করতে হয়নি বোর্ডকে।

অবশ্য এটাই ইটনের প্রথম শৃঙ্খলা ভঙ্গের অভিযোগ নয়। ২০১৮ সালেও তাকে সতর্ক করেছিল বোর্ড। হয়ত বোর্ডের সে কথায় তেমন পাত্তা দেননি তিনি। তাই এখন শাস্তি ভোগ করতে হচ্ছে।

২৫ বছর বয়েসি এই বাঁ হাতি উইকেট কিপার ব্যাটার এখন পর্যন্ত নামিবিয়ার হয়ে ৩৮টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলে ১৬.৩৬ গড়ে ও ১২৬.৭৬ স্ট্রাইক রেটে ৩৬০ রান করেছেন। এরমধ্যে সেঞ্চুরি ওই একটাই। নেই কোনো হাফ সেঞ্চুরি। বল করে নিয়েছেন ১৪ উইকেট।

একদিনের ক্রিকেটে গড়টা অবশ্য তুলনামূলক ভালো। ৩৬ ম্যাচে ২৮.৬৮ গড়ে করেছেন ৮০৩ রান। সঙ্গে আছে ১৬টি উইকেট।

নামিবিয়া এবার ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে পড়েছে একই গ্রুপে। এই গ্রুপে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে আরও রয়েছে ওমান ও স্কটল্যান্ড। আগামীকাল সকাল ৬টা ৩০ মিনিটে ওমানের বিপক্ষে বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে নামিবিয়া। শৃঙ্খলা ভঙ্গের অভিযোগে বাদ না পড়লে এরাসমাসের জায়গায় হয়ত তিনিই টস করতে নামতেন।

উল্লেখ্য, ৯ম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আয়োজিত হচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে। চারটি গ্রুপে ভাগ করে মোট ২০টি দল খেলছে এবারের বিশ্বকাপে। প্রতি গ্রুপ থেকে সেরা দুটি দল যাবে সুপার এইটে।

সূত্র: ক্রিক ইনফো