চলছে গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকের ৩৩তম আসর। ফ্রান্সের প্যারিসে ৩২টি খেলায় ৩২৯টি স্বর্ণপদকের জন্য লড়ছে প্রায় ১০ হাজার ৫০০ অ্যাথলেট। এদের কেউ পাবেন স্বর্ণপদক, কেউ রৌপ্যপদক আবার কেউ ব্রোঞ্জপদক। অ্যাথলেটরা জীবনের বেশিরভাগ সময় ব্যয় করেছে নিজেদের তৈরি করতে। এবার পরীক্ষা দেওয়ার পালা। সেখানে সবাই সফল হবেন না। আবার অনেক অ্যাথলেট একই বছরে বারবার সফল হবেন। তাঁদের এত কষ্টে পাওয়া মেডেল আসলে কী দিয়ে তৈরি হয়? সবচেয়ে মূল্যবান স্বর্ণপদকে কতটুকু স্বর্ণ থাকে?
সে প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার আগে তোমাদের জানিয়ে দিতে চাই, প্যারিস অলিম্পিকের প্রতিটি পদকে রয়েছে আইফেল টাওয়ারের টুকরো। বিষয়টা একটু খোলাসা করা দরকার। আইফেল টাওয়ারের কথা তোমরা কমবেশি সবাই জানো। তাই বলে ভেবো না এই বিখ্যাত টাওয়ার ভেঙে তা মেডেলে বসানো হয়েছে। আসলে টাওয়ারটি তৈরির পর থেকে অনেকবার সংস্কার করা হয়েছে। ফলে টাওয়ারের কিছু পুরাতন লোহা বাদ দিয়ে আবার নতুন লোহা বসানো হয়েছে। সেই বাদ দেওয়া লোহাগুলো কতৃপক্ষ সের দরে বেঁচে দেয়নি বা দেলেও দেয়নি। সংরক্ষণ করে রাখা ছিল। সেখান থেকেই নেওয়া হয়েছে লোহাগুলো।
এবার আসি মূল্য প্রশ্নে। এবারের অলিম্পিকের প্রতিটি ব্রোঞ্জপদকের ওজন ৪৫৫ গ্রাম। এরমধ্যে ৪১৫ গ্রাম কপার, ২২ গ্রাম জিঙ্ক ও ১৮ গ্রাম লোহা। প্রতিটি পদকেই রয়েছে ১৮ গ্রাম লোহা এবং এগুলো সব আইফেল টাওয়ারের অংশ ছিল একসময়।
প্রতিটি রৌপ্যপদকের ওজন ৫২৫ গ্রাম। এরমধ্যে ৫০৭ গ্রাম রয়েছে রৌপ্য বা সিলভার। বাকি ১৮ গ্রাম লোহা।
আর স্বর্ণপদকের ওজনটা আরও একটু বেশি। ৫২৯ গ্রাম। তবে এর মধ্যে বেশিরভাগই রৌপ্য। প্রতিটি মেডেলে ৫০৫ গ্রাম রৌপ্য রয়েছে। সঙ্গে ধরাবাঁধা ১৮ গ্রাম লোহা তো আছেই। বাকি ৬ গ্রাম হলো স্বর্ণ। এর জন্যই অ্যাথলেটরা এত কষ্ট করে, প্রতিটি দেশ একটা স্বর্ণের জন্য মুখিয়ে থাকে।
তবে এখন মাত্র ৬ গ্রাম স্বর্ণ দিলেও ১৯১২ সাল পর্যন্ত কিন্তু মেডেলের সম্পূর্ণটুকুই স্বর্ণ দিয়ে বানানো হতো। পরে অবশ্য পদকের দাম কমানোর জন্য স্বর্ণপদকে রৌপ্য ব্যবহার শুরু হয়।
তোমার মাথায় একটা প্রশ্ন নিশ্চয়ই ঘুরঘুর করছে। কত টাকাই বা দাম হবে এরকম একটা মেডেলের? এর জন্য মানুষ এত কষ্ট কেন সহ্য করে? এ প্রশ্নের উত্তর আজ তোলা থাক। অন্যদিন বলবো অলিম্পিকের মেডেলের বাজার মূল্য কত? তবে এটুকু বলে রাখি, দেশভেদে মেডেলের মূল্য বিভিন্ন রকম। হয়ত তুমি কল্পনাও করতে পারবে না, একজন অ্যাথলেট স্বর্ণপদক জিতে কত টাকা পেতে পারে!
সূত্র: ফোর্বস ডট কম ও কমপাউন্ডকেম ডট কম