পৃথিবীতে উল্কা আসে কোথা থেকে

আমাদের সৌরজগতসহ মহাকাশে ঘুরছে অসংখ্যা গ্রহাণু বা অ্যাস্টেরয়েড। এরা পাথরের তৈরি, যারা সূর্যকে কেন্দ্র করে ঘুরছে। কখনও কখনও একটি গ্রহাণু অন্য গ্রহাণুর সঙ্গে ধাক্কা লেগে ছোট ছোট টুকরো হয়ে ভেঙে যায়। এই টুকরোগুলো পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করার সময় ঘর্ষণের ফলে উত্তপ্ত হয়ে জ্বলে ওঠে। তখন আকাশে আগুনের উজ্জ্বল আলোর রেখার দেখা যায়, যাকে আমরা উল্কা বলে জানি।

উল্কা শব্দটা এসেছে মিটিওরয়েড থেকে। এর মানে গ্রহাণুর চেয়ে ছোট কোনো কঠিন বস্তু। উল্কা সাধারণত ধূমকেতু বা গ্রহাণুর ছোট্ট টুকরো থেকে তৈরি হয়। উল্কা জ্বলন্ত অবস্থায় আকাশে একটি উজ্জ্বল আলোর রেখা তৈরি করে। যাকে আমরা সাধারণত ‘শুটিং স্টার’ বলি। যা খালি চোখেই দেখা মেলে। তবে, কিছু উল্কা বায়ুমণ্ডলে পুরোপুরি পুড়ে যায় না এবং পৃথিবীর মাটিতে  আছড়ে পড়ে। তখন এদের উল্কাপিণ্ড বলা হয়।