মহাবিশ্বের প্রাচীনতম নক্ষত্র আবিষ্কার

জেমস ওয়েবের তোলা প্রথম ছবিটি বিশ্লেষণ করে কানাডিয়ান এনআইআরআইএসএস আনবায়াসড ক্লাস্টার সার্ভে দল মহাবিশ্বের প্রাচীনতম নক্ষত্রপুঞ্জ শনাক্ত করেছে। জেমস ওয়েব নভোদুরবিন নির্মাণের মূল উদ্দেশ্য ছিল মহাবিশ্বের প্রথম নক্ষত্র ও গ্যালাক্সিগুলোর সন্ধান করা। ওয়েবের প্রথম ডিপ ফিল্ড ছবি বিশ্লেষণ করে সেটাই করেছে এই গবেষক দল। নয় বিলিয়ন আলোকবর্ষ দূরের ‘দ্য স্পার্কলার গ্যালাক্সি’তে তাঁরা শনাক্ত করেছেন মহাবিশ্বের দূরতম নক্ষত্রপুঞ্জ। গবেষণাপত্রটির সহ-প্রধান লেখক বাংলাদেশি জ্যোতিঃপদার্থবিজ্ঞানী লামীয়া আশরাফ মওলা। বর্তমানে তিনি কানাডার টরন্টো বিশ্ববিদ্যালয়ের ডানল্যাপ ইনস্টিটিউট ফর অ্যাস্ট্রোনমি অ্যান্ড অ্যাস্ট্রোফিজিকসে ডানল্যাপ ফেলো হিসেবে কর্মরত। বিজ্ঞানী লামীয়া মওলা এ প্রসঙ্গে বলেন, ‘জেমস ওয়েবের প্রথম ডিপফিল্ড ছবিটি থেকে এই আবিষ্কার শিশু মহাবিশ্বে নক্ষত্র গঠন নিয়ে ইতিমধ্যেই আমাদের চমৎকার ও সবিস্তার তথ্য দিয়েছে। এ নভোদুরবিন কতটা শক্তিশালী, এটা তারই প্রমাণ।’ আমাদের মিল্কিওয়ে গ্যালাক্সিতে এ রকম ১৫০ গ্লোবুলার ক্লাস্টার রয়েছে। কিন্তু কখন ও কীভাবে এ রকম ঘনভাবে নক্ষত্রদলের জন্ম হলো, তা নিয়ে বিজ্ঞানীদের সুস্পষ্ট ধারণা নেই। জ্যোতিঃপদার্থবিজ্ঞানীরা জানেন, এসব গোলকীয় নক্ষত্রপুঞ্জ সুপ্রাচীন। কিন্তু তাদের বয়স আসলে কত, তা সঠিকভাবে নির্ণয় করা শক্ত।