ভয়ংকর চেহারার নিরীহ প্রাণী

প্রকৃতিতে এমন অনেক প্রাণীই আছে, যারা দেখতে ভয়ংকর হলেও মানুষের জন্য তেমন বিপজ্জনক নয়। হুইপ কাঁকড়াবিছা এমন এক প্রজাতির বিছা। বিছার নাম শুনলেই অনেকে শিউরে ওঠে। বিছা লেজের হুল গেঁথে দেয়, বিছা বিষাক্ত, এমন অনেক কথাই প্রচলিত আছে। তবে আজকে আমরা যে বিছা নিয়ে জানব, সেটি দেখতে ভয়ংকর হলেও আসলে খুব নিরীহ। এরা বিষাক্ত না, মানুষের কোনো ক্ষতিও করতে পারে না। হুইপ কাঁকড়াবিছা দেখতে অনেকটা সাধারণ কাঁকড়াবিছার মতো। তবে এদের লম্বা চাবুকের মতো লেজ থাকে। এদের আরেক নাম ‘ভিনেগারুন।’ কেন ভিনেগারুন, সেটি পরে বলছি। আগে এদের নিয়ে একটু জেনে নিই।

হুইপ কাঁকড়াবিছা দেখতে কাঁকড়াবিছার মতো হলেও আসল কাঁকড়াবিছা নয়। তারা আরাকনিড পরিবারভুক্ত। মাকড়সাও এই পরিবারের সদস্য। তবে এই কাঁকড়াবিছার শ্রেণি হলো উরোপাইগি (Uropygi)।

হুইপ কাঁকড়াবিছার শরীর চ্যাপটা ও লম্বাটে। এদের বড় আঁকশি শিকার ধরার জন্য ব্যবহৃত হয়। তবে এরা বিষাক্ত কাঁকড়াবিছার মতো দংশন করতে পারে না। কোনো বিষও এদের নেই। এদের লম্বা লেজ আসলে একটি সংবেদনশীল অঙ্গ। এটি দিয়ে এরা কম্পন বা গন্ধ শনাক্ত করে।

এদের শরীর ৮ সেন্টিমিটার পর্যন্ত লম্বা হতে পারে এবং লেজ হতে পারে ৭ সেন্টিমিটার পর্যন্ত। উষ্ণমণ্ডলীয় এলাকায় সাধারণত এদের দেখা যায়। যুক্তরাষ্ট্রে মাস্টিগোপ্রোকটাস জাইগানটাস (Mastigoproctus giganteus) নামের একটি বড় প্রজাতি পাওয়া যায়। যাদেরকে আবার ডাকা হয় ‘মিউল কিলার’ নামে।

হুইপ কাঁকড়াবিছা শিকার করে রাতে। ছোট ছোট পোকা ও প্রাণী খায় এরা। এদের সামনের লম্বা পা দিয়ে অনুভব করে শিকার আছে কোথায়। শিকার আছে বুঝতে পারলে পিঞ্জর দিয়ে শিকার ধরে। শক্তিশালী চোয়াল ব্যবহার করে শিকারকে টুকরো টুকরো করে খায় এরা।

যদিও হুইপ কাঁকড়াবিছা দংশন করতে পারে না, তবে বিপদ অনুভব করলে নিজেদের রক্ষা করতে এদের আছে বিশেষ ব্যবস্থা। এদের লেজের গোড়ায় আছে বিশেষ গ্রন্থি। যেখান থেকে একধরনের অ্যাসিড স্প্রে করতে পারে।

এই অ্যাসিডে সাধারণত অ্যাসিটিক অ্যাসিড এবং অক্টানোইক অ্যাসিড থাকে। এর এসিডের গন্ধ ভিনেগারের মতো। এই কারণে হুইপ কাঁকড়াবিছাকে ‘ভিনেগারুন’ নামে ডাকা হয়। এই বিছার সামনে যাওয়ার আগে সতর্ক থেকো। কারণ, হুইপ কাঁকড়াবিছা এক মিটারেরও বেশি দূর থেকে এই অ্যাসিড ছিটাতে পারে!

উরোপাইগি (Uropygi) অর্ডার ছাড়াও আরও তিনটি বিছা আছে, যাদের হুইপ কাঁকড়াবিছা নামে ডাকা হয়। নিচে এগুলোর সংক্ষিপ্ত বিবরণ দেওয়া হলো:

মাইক্রো হুইপ কাঁকড়াবিছা (Order Palpigradi):

এই ক্ষুদ্র আরাকনিডগুলো গুহা ও পাথরের নিচে বাস করে। এদের জীবনচক্র সম্পর্কে বিজ্ঞানীরা এখনো অনেক কিছু জানেন না। এরা অন্যান্য ছোট আর্থ্রোপড বা তাদের ডিম শিকার করে বলে ধারণা করা হয়।

শর্ট-টেইলড হুইপ কাঁকড়াবিছা (Order Schizomida):

এই প্রজাতিগুলো আকারে ছোট, ১ সেন্টিমিটারের চেয়েও ছোট। এদের লেজ ছোট। এরা সাধারণত রাতে শিকার করে।

টেইললেস হুইপ কাঁকড়াবিছা (Order Amblypygi):

এদের কোনো লেজ নেই। আকারে বড় এবং পাশের দিকে দ্রুত দৌড়াতে পারে। তবে অন্যান্য হুইপ কাঁকড়াবিছার মতো, এরা বিষাক্ত নয়।

হুইপ কাঁকড়াবিছা দেখতে যেমনই হোক, এরা আমাদের ক্ষতি করে না। নিজেদের সুরক্ষার জন্যই বুঝি এদের এমন রূপ। তাই এদের দেখলে ভয় পেও না।

সূত্র: থটকো