প্যাঁচা বাঁচাতে মেরে ফেলা হবে সাড়ে চার লাখ প্যাঁচা
প্রাকৃতিক ভারসাম্যে প্রতিটি প্রাণীরই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা থাকে। কখনো কখনো মানুষের কার্যকলাপের কারণে এই ভারসাম্য নষ্ট হয়। কখনো একটি প্রজাতির অতিরিক্ত সংখ্যাবৃদ্ধি অন্য প্রজাতির অস্তিত্বকে হুমকির মুখে ফেলে। এমনই এক অদ্ভুত পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছে উত্তর আমেরিকার একটি অঞ্চল।
উত্তর আমেরিকার ওই অঞ্চলে ব্যারেড প্রজাতির প্যাঁচার সংখ্যা অতিরিক্ত বৃদ্ধি পেয়েছে। ফলে সেখানকার দুটি স্থানীয় দাগযুক্ত প্যাঁচার বিপন্ন প্রজাতি অস্তিত্বসংকটাপন্ন হয়ে পড়েছে। এই জরুরি পরিস্থিতি মোকাবিলায় যুক্তরাষ্ট্রের ফিশ অ্যান্ড ওয়াইল্ডলাইফ সার্ভিস (এফডব্লিউএস) একটি অত্যন্ত বিতর্কিত সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে। পরিকল্পনা অনুযায়ী তারা পরবর্তী ৩০ বছরে প্রায় সাড়ে চার লাখ ব্যারেড প্যাঁচাকে শিকারিদের মাধ্যমে গুলি করে হত্যা করবে। বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, বিলুপ্ত প্রজাতির প্যাঁচা বাঁচাতে এ পদক্ষেপ অত্যন্ত জরুরি। তবে প্রাণী অধিকারকর্মীরা এই পরিকল্পনাকে নিষ্ঠুর ও অপ্রয়োজনীয় বলে নিন্দা করেছেন। তাহলে কেন এমন একটি কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে?
ব্যারেড প্যাঁচা মূলত পূর্ব–উত্তর আমেরিকার একটি স্থানীয় প্রজাতি। এদের বৈজ্ঞানিক নাম স্ট্রিক্স ভ্যারিয়া। এরা আকারে বড়, হিংস্র ও আক্রমণাত্মক। এফডব্লিউএসের তথ্য অনুসারে, ২০ শতকের গোড়ার দিকে মানবসৃষ্ট পরিবর্তনের ফলে গ্রেট প্লেইন এবং উত্তর বোরিয়াল বনের পরিবেশগত পরিবর্তনের কারণে এসব প্যাঁচা মিসিসিপি নদীর পশ্চিমে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে। বর্তমানে ওয়াশিংটন, অরিগন ও ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্যে এদের আধিপত্য গড়ে উঠেছে। এই অঞ্চলে পরিবেশ ও বাস্তুসংস্থানে সুবিধা পাওয়ায় এরা দ্রুত বংশবৃদ্ধি করছে। ব্যারেড প্যাঁচার সংখ্যা বৃদ্ধি পাওয়ায় অন্যান্য প্যাঁচা আক্রমণের শিকার হচ্ছে এবং খাবারের অভাবে পড়ছে। ফলে সেগুলো নিঃশেষ হয়ে যাচ্ছে।
এসব অঞ্চলের বনে ব্যারেড প্যাঁচার আগমনের ফলে উত্তরের দাগযুক্ত প্যাঁচা (স্ট্রিক্স অক্সিডেন্টালিস ক্যরিনা) ও ক্যালিফোর্নিয়ার দাগযুক্ত প্যাঁচা (স্ট্রিক্স অক্সিডেন্টালিস অক্সিডেন্টালিস) নামক দুটি স্থানীয় ছোট আকারের প্যাঁচার প্রজাতি খাদ্য ও আবাসস্থলের জন্য বড় ব্যারেড প্যাঁচার সঙ্গে তীব্র প্রতিযোগিতার সম্মুখীন হচ্ছে। এ ছাড়া ক্যালিফোর্নিয়ার সান্তা ক্লারা বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি গবেষণায় দেখা গেছে, গত কয়েক দশকে অতিরিক্ত পরিমাণ কাঠ কাটার ফলে এদের বাসস্থানও ক্রমেই হ্রাস পেয়েছে, যা এদের অস্তিত্বকে আরও সংকটাপন্ন করে তুলেছে। উত্তরের দাগযুক্ত প্যাঁচা ইতিমধ্যে বিপন্ন প্রজাতি আইনের (ইএসএ) অধীনে হুমকির সম্মুখীন হিসেবে তালিকাভুক্ত। এদের সংখ্যা দ্রুত কমছে। ক্যালিফোর্নিয়ার দাগযুক্ত প্যাঁচাও একই ধরনের সমস্যার মুখোমুখি হয়ে বিলুপ্তির আশঙ্কায় রয়েছে।
গত ৩ জুলাই যুক্তরাষ্ট্রের ফিশ অ্যান্ড ওয়াইল্ডলাইফ সার্ভিস (এফডব্লিউএস) জনসাধারণের মতামত গ্রহণের পর তাদের প্রস্তাবিত ব্যারেড প্যাঁচা ব্যবস্থাপনা কৌশলের চূড়ান্ত খসড়া প্রকাশ করে। এই কৌশলে প্রায় ৪ লাখ ৫০ হাজার ব্যারেড প্যাঁচা নিধনের পরিকল্পনা করা হয়েছে, যার লক্ষ্য স্থানীয় প্রজাতিগুলো বাঁচানো। তবে এই পরিকল্পনা ব্যাপক বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। হুমকির মুখে থাকা দেশীয় প্যাঁচা রক্ষার জন্য ব্যারেড প্যাঁচা হত্যা করা আবশ্যক বলে বিশেষজ্ঞরা দাবি করলেও, প্রাণী অধিকারকর্মীরা এই পরিকল্পনার নিন্দা করেছেন। তাঁদের মতে, এ ধরনের বৃহৎ পরিসরে হত্যাকাণ্ডের বদলে সমস্যা সমাধানের অনেক বিকল্প উপায় রয়েছে।
এফডব্লিউএস বছরের শেষ নাগাদ এই বিতর্কিত পরিকল্পনার চূড়ান্ত রূপ দেওয়ার প্রক্রিয়া শুরু করবে। এ পরিস্থিতিতে একটি প্রশ্ন স্বাভাবিকভাবেই উঠে আসে, দেশীয় প্যাঁচা সংরক্ষণের জন্য এই কঠোর পদক্ষেপই কি একমাত্র উপায়? এ সমস্যার সমাধানে আরও সংবেদনশীল ও বিকল্প পদ্ধতি আছে কি?
সূত্র: লাইভ সায়েন্স